تتكون الجمل الفعلية من فعل وفاعل أو نائب الفاعل ودائما يكون الفاعل اسم وليس فعل وهو من قام بفعل الشيء أو من فعل الفعل، ويكون اسم ظاهر أو اسم مستترأو ضمير ظاهر أو ضمير مستتر وليس شرطا أن يكون الفاعل مفرد وانما قد يأتي مثنى أو جمع.
حدد الفاعل في الجملة التالية انتظر الصبي حافلة المدرسة
يمكننا بسهولة تحديد الفاعل في الجمل وأحيانا يكون موجود بوضوح وبشكل مباشر في الجمل وقد يختفي على شكل ضمير مستتر وفي الجملة السابقة نجد أن الفاعل اسم ظاهر في الجملة ،ويأتي الفاعل بعدالفعل مباشرة ، والفعل في الجملة هو انتظر وعندما نسأل أنفسنا من الذي انتظر ؟ من الذي قام بالفعل انتظر؟ بعدها ندرك بوضوح أن الصبي هو من انتظر حافلة المدرسة وعليه فان الفاعل في جملة حدد الفاعل في الجملة التالية انتظر الصبي حافلة المدرسة هو الصبي.