يعتبر العالم جون دالتون هو صاحب النظرية الذرية المطورة، حيث أنه اعتبر أن الذرة هي اللبنة الأساسية للبنى الكيميائية، وقال أن لكل عنصر من العناصر الكيميائية ذرات من نوع فريد، وأنه لا يمكن تفكيك الذرات أو تغييرها بالوسائل الكيميائية، الا أن تلك الذرات يمكن أن تتحد لتشكل ما يسمى بالمركبات الكيميائية، وهي عبارة عن اتحاج ذرات عنصرين أو أكثر مع بعضها من خلال التفاعل الكيميائي، هي أول نظرية علمية للذرة.
افترض دالتون أنه يمكن تقسيم الذرة الى أصغر منها
تسائل العديد من الطلاب والطالبات عن مدى صحة هذه العبارة التي واجهتهم في أسئلة كتاب الكيمياء.
ومن خلال التجارت والأبحاث التي قام باجرائها العالم دالتون حول طبيعة المادة وتركيبها فقد توصل الى النقاط الرئيسية لنظريته والتي أسماها نظرية دالتون الذرية، وأهم هذه النقاط أن الذرات عبارة عن جسيمات مادة صغيرة غير قابلة للتدمير كيميائيا، وتشترك في خصائص مشتركة، وأن الذرات تتفاعل مع بعضها البعض تخضع لقانون حفظ الطاقة.