تختلف الأحافير عن الوقود الأحفوري في أنها عبارة عن فالوقود الأحفوري ينتج بسبب تركيز مادة الكربون وذلك نتيجة لتعرضه لحرارة وضغط مرتفعان، فينتج نتيجة تحلل بقايا الكائنات الحية من حيوانات ونباتات وغيره في القشرة الأرضية، فيتم تحويل هذا الكربون إلى وقود أحفوري يتم استخدامه لإنتاج الطاقة الأحفورية، لذلك فإن الوقود الاحفوري يعتمد بشكل كبير على دورة الكربون، ويتم استخراج العديد من المواد الأحفورية ومنها: الفحم النفطي الأسود، البترول، الغاز الطبيعي، الفحم الحجري، وغيره.
تختلف الأحافير عن الوقود الأحفوري في أنها عبارة عن
- الأحافير: فهي عبارة عن عمليات الحفظ للكائنات الحية والتي عاشت منذ وقت طويل جدا، فبعد موت الكائنات الحية، تدفن في طبقة رسوبية طرية، لتصبح صلبة فيما بعد ويظل الكائن عالقا في داخل الصخور لتتكون الأحفورة.
- بينما الوقود الأحفوري: هو الوقود الذي يتم استخراجه بعد تكونه في باطن الأرض نتيجة تحلل بقايا الكائنات الحية قبل الآلاف من السنين، ومن الأمثلة على الوقود الأحفوري: الفحم الحجري، الغاز الأسود، الفحم النفطي.